Invasões Bárbaras

"Médio é uma palavra que usamos para designar algo que está no meio, que exprime uma posição intermediária entre um ponto e outro. Na periodização eurocêntrica estabelecida no século XVIII, a Idade Média estaria no meio da história entre a Idade Antiga e a Idade Moderna. Assim, o período de aproximadamente mil anos que vai convencionalmente da queda de Roma, após a ocupação pelos hérulos em 476, até a tomada de Constantinopla pelos turco-otomanos em 1453 foi chamado de Idade Média.

Mas esta explicação, especialmente hoje, para nós que vivemos na chamada Idade Contemporânea, perdeu o eixo original, ficando deslocada.

Entre os séculos XIV e XVI, generalizou-se na Europa uma série de movimentos artísticos e científicos que tinham em comum o rompimento com valores do período anterior e a recuperação de outros inspiradores na Grécia e Roma antigas. Estes movimentos receberam o nome de Renascimento, exibindo a ideia embutida de que na Idade Média a ciência e as artes haviam praticamente sucumbido, sob a força do dogmatismo religioso.

Os renascentistas foram geralmente vistos como continuadores dos ideais científicos, artísticos e estéticos das civilizações clássicas. Era como se houvesse um grande intervalo entre os antigos gregos e romanos e os renascentistas de então. Esse intervalo, esse "meio", sob o prisma de um único processo de avanço da humanidade, acabou recebendo o nome de Idade Média.

IDADE MÉDIA - IDADE DAS TREVAS?

Até o início do século XX, as análises sobre a Idade Média foram fortemente influenciadas pelos historiadores da arte, para os quais a arquitetura, a pintura, as esculturas medievais eram primitivas e culturalmente despojadas em relação à produção da Antiguidade Clássica. Durante o Renascimento, a Idade Média foi considerada o tempo do primitivismo, do atraso e do empobrecimento da cultura europeia, a ponto de os ingleses terem forjado a expressão que se tornou famosa para designar o período: Dark Ages, Anos Escuros ou Idade das Trevas, das Sombras.

A Revolução Francesa, que combateu os privilégios feudais, também teve um papel no "enegrecimento" do período, por associá-lo ao feudalismo, segundo os seus inspiradores intelectuais, os filósofos iluministas.

No século XIX, esta forma pejorativa de identificar a Idade Média foi aos poucos sendo revertida por um movimento conhecido como Romantismo, que, das artes às ciências, contrapôs-se ao racionalismo até então vigente, revalorizando alguns elementos medievais.

Já no século XX, estudiosos como Henri Pirenne e Marc Bloch mostraram que esse período europeu foi tudo menos primitivo. Eles evidenciaram a complexa organização social das novas aldeias ou burgos, com a instalação planejada de castelos e fortificações a casas de camponeses, bem como os efeitos de longo alcance de uma nova classe de mercadores. Esses aventureiros estavam preparados para viajar longas distâncias e cruzar os limites locais, ligando terras cristas com culturas pagãs do norte e leste da Europa e Ásia.

Marc Bloch mostrou em suas obras que, mesmo em termos de tecnologia, a Idade Média não foi inerte, pois nesse período houve algumas invenções importantes para a época, e muitas técnicas rurais e artesanais foram difundidas.

Parte dessa nova abordagem da Idade Média origina-se da evolução das técnicas de pesquisa, que permitiu resgatar, estudar e analisar, sob novo enfoque, a cultura material, as obras de arte, as informações sobre demografia, técnicas rurais e artesanais, alimentação, etc. Enfim, aprofundando a visão dos historiadores, passou-se a valorizar o estudo da Idade Média não só como base em documentos escritos, mas também contando com fontes diversificadas, o que é fundamental, ainda mais se considerarmos que pouquíssimas pessoas eram alfabetizadas nesse período.

IDADE MÉDIA ONDE?

Da mesma maneira que não se pode considerar aceitável a ideia de que entre 476 e 1453 o mundo ficou coberto por um manto de trevas culturais, também é distorcida a ideia de que todo o mundo teria passado pelas mesmas situações que a Europa. É preciso lembrarmos que a Idade Média é uma periodização que está circunscrita ao continente europeu e não a toda a humanidade.

Se mudarmos o ponto de vista, podemos dizer, por exemplo, que durante a Idade Média a Europa era apenas periferia do mundo muçulmano: tinha uma população relativamente pequena e estava cada vez mais isolada das principais rotas de comércio, que passavam pelo Mediterrâneo Oriental. No mundo muçulmano, a matemática e a astronomia eram bem mais desenvolvidas que na Europa, e foi a esses conhecimentos que os europeus recorreram, no final da Idade Média, para realizar as navegações pelo Atlântico.

Na América, por sua vez, também floresciam civilizações que, posteriormente (século XVI), impressionariam os conquistadores europeus pela grandiosidade de suas cidades e arquitetura, como a capital dos astecas, Tenochtilán, atual Cidade do México. Até mesmo os hábitos de higiene entre esses povos eram mais desenvolvidos que os dos europeus.

É importante compreender, portanto, que a Idade Média é um período que tem algumas características homogêneas e que se refere à Europa. Não é uma periodização a ser aplicada para outras regiões do mundo, ainda que o conceito de feudalismo possa ser usado para analisar circunstâncias históricas parecidas em outros lugares.

O estudo da Idade Média continua sendo muito importante para nós, pois a herança europeia tem um papel significativo na formação da sociedade brasileira.

POR QUE ESTUDAR A IDADE MÉDIA?

"Entendermos a nós mesmos. O historiador francês Jacques Le Goff, no livro "Reflexões sobre a História", afirma que é nesse período que se originam elementos importantes da atualidade, como "a matriz de nossas atuais redes urbanas", o sistema de ensino, incluindo o sistema universitário, e até mesmo "a maneira de nos enamorarmos" e de formarmos a família."

História para o Ensino Médio - História Geral e do Brasil - Cláudio Vicentino - Gianpaolo Dorigo - Série Parâmetros - Ed. Scipione.