O que significa os termos de esquerda e de direita?

Os termos políticos “de esquerda” e “de direita” são originários da França dos anos de 1792. Com a Revolução Francesa e o fim da Monarquia, foi introduzida na França a Convenção Nacional, que substituiu a Assembleia Legislativa.
Os deputados da Convenção Nacional se agregavam da seguinte maneira:

- Girondinos: partidários da legalidade e da liberdade econômica, eles pretendiam limitar a influência do povo de Paris.
- Montanheses: também conhecidos como os sans-culotes (sem-calças), eram representados pelos líderes Danton, Robespierre e Saint-Just, entre outros, que defendiam uma forte radicalização do processo revolucionário.
- Planície – Centro: inicialmente apoiavam os girondinos e, posteriormente, tenderam para os montanheses, sem radicalismo de nenhuma parte.
Quando esses grupos se reuniam para debater e decidir a ideias que deveriam vigorar na França, os Girondinos se sentavam à direita, os Montanheses, à esquerda, e a Planície, no centro. Daí se originaram os termos políticos “de esquerda” e “de direita”.